Si el profesor de su hijo ha detectado problemas de concentración, probablemente ya haya probado las medidas más obvias, como limitar el tiempo frente a la pantalla, acostarlo más temprano y establecer una rutina más estructurada. Si nada parece funcionar, no se preocupe, no está solo. La capacidad de atención es una de las preocupaciones más comunes entre los padres hoy en día, y una de las más difíciles de desarrollar cuando todo en el entorno del niño juega en su contra.
El investigador Jonathan Haidt, autor de "La generación ansiosa", lleva años alertando sobre este problema. Su argumento es que el tiempo pasivo frente a la pantalla, impulsado por algoritmos y con desplazamiento infinito, altera la forma en que los niños regulan la atención. El problema radica en lo que este tipo de tiempo frente a la pantalla le pide al cerebro que NO haga.
El tiempo pasivo frente a la pantalla prácticamente no exige nada a nivel cognitivo del niño. Le proporciona un flujo constante de contenido nuevo sin pedirle que se detenga a analizar un problema, que anticipe ideas o que retenga un pensamiento el tiempo suficiente para procesarlo. Si esto se repite durante muchas horas, el cerebro empieza a esperar ese tipo de estímulo. Es fácil entender por qué una clase de 45 minutos resulta casi imposible.
El ajedrez no permite que su hijo se desconecte. Cada movimiento le exige que se concentre, lea el tablero y tome una decisión meditada. Un estudio publicado en Procedia, una revista especializada en ciencias sociales y del comportamiento, analizó qué sucedía cuando niños con TDAH jugaban al ajedrez. Los resultados mostraron una mejora significativa en la concentración y la capacidad de escucha, precisamente las áreas donde estos niños suelen tener más dificultades.
Gran parte del debate sobre los niños y las pantallas trata la capacidad de atención como si fuera algo que se roba. Sin embargo, las investigaciones sugieren que podría ser más bien como un músculo, y el ajedrez, incluso en un dispositivo, es una de las pocas actividades que realmente la ejercitan.